日乒在不断推出00后球员，男乒方面在张本智和之后，宇田幸矢也在迅猛崛起。中国男乒当中00后球员的培养也需要加大力度了。17岁的向鹏被誉为“小张继科”，他或许将成为刘国梁未来对付张本智和的重要武器。

向鹏曾经在国际乒联15岁以下球员中排名世界第一，如今在18岁以下球员当中又是排名世界第一。国乒已经开始重点栽培向鹏了，从2019年开始让向鹏参加更多的国际比赛。向鹏也没有辜负国乒的信任，他在2019年迎来了蜕变。在波兰挑战赛夺得U21男单冠军，世青赛上，向鹏更是成为国青男队头号功臣，夺得男团和男单双冠。

其中在男单比赛中，向鹏一连挑落宇田幸矢、户上隼辅和莫雷高德三位00后名将夺冠，这证明了向鹏的天赋与实力。2019年的北美挑战赛，向鹏又夺得了男单冠军。“小张继科”在快速崛起。

向鹏在2017年就已经成名，他在全运会上差点击败张继科，张继科特意鼓励向鹏好好练球，未来国家队会有他一席之地。

如今的向鹏证明了自己的潜能，他登上了U18世界第一的位置。当然，向鹏还需要在成年级别的比赛中进行磨砺。前不久的卡塔尔公开赛，向鹏并没有从资格赛突围，成为一大遗憾。

但是，向鹏的天赋摆在那里，他就是缺少磨砺和经验。要知道，张本智和也并非一开始就能击败很多强敌，也曾经历资格赛没法突围的情况。即便到了现在，他也有正赛一轮就出局的情况。

向鹏和张本智和同龄，相信在下一个奥运周期，他会成为国乒阵中的重要战将。